De reis van Harm Kamerlingh Onnes - Brieven uit de Oost 1922-1923

In december 1922 vertrok Harm Kamerlingh Onnes, toen 29 jaar oud, samen met zijn oom Dolf vanuit Genua met het Schip 'De Vondel' voor een reis naar Nederlands-Indië, China en Japan. Oom Dolf was eigenaar-directeur van het bekende administratiekantoor Kamerling Onnes in Medan, dat de zaken van verschillende bedrijven en plantage-ondernemingen behandelde.

Zijn belangrijkste cliënten waren de erfgenamen van de Chinese zakenman Tjong A Fie, met wie Dolf Kamerlingh Onnes een lange zakelijke en vriendschappelijke relatie had gehad. Tijdens de reis schreef Harm brieven aan zijn familie in Oegstgeest, die hij zelf illustreerde. Harm Kamerlingh Onnes was een vlot schrijver en een getalenteerd kunstenaar. In de jaren vijftig maakte Harm naam als schilder en keramist.

Zijn brieven voeren ons mee aan boord van 'De Vondel', door de straten van Port Said, Colombo en Medan en geven een indruk van China en Japan. Daarnaast bieden ze een kijkje achter de schermen van het zakenimperium van Tjong A Fie, die met meer dan 10.000 werknemers de rijkste en invloedrijkste Chinees van geheel Sumatra was.

Deze fascinerende en fraai geïllustreerde brieven zijn uitgegeven en geannoteerd door Dirk A. Buiskool.