Het hof van Willem van Oranje

Al voordat de Nederlanden in het conflict met Spanje een machtsfactor van belang waren geworden, was het aan het hof van Willem van Oranje (1533-1584) een komen en gaan van prinsen, edelen, ambassadeurs en andere hoogwaardigheidsbekleders. Dat bracht verplichtingen met zich mee. Wie internationaal wilde meetellen, diende hof te houden volgens precieze regels en protocollen, en in grootse stijl.

Aan de hand van personeelslijsten, hofregels, tafeletiquette, boodschappenlijsten, huishoudelijke memo's en vriendenboekjes geeft Marie-Ange Delen een intrigerend beeld van het leven aan het hof van Willem van Oranje. Wie waren de hovelingen, waar kwamen ze vandaan en waarom bleven ze hem trouw toen hij zich tot het calvinisme bekeerde? Welke ceremonies waren gebruikelijk en wat was hun betekenis? Wat voor geschenken ontving Willem en gaf hij weg. En welke rol speelden maaltijden, cultuur en feesten?

Zo werd her hof van stadhouder Willem iedere dag voorzien van enorme hoeveelheden etenswaren, waaronder exotische als olijven, gedroogde pruimen, kappertjes, zeehond en Parmezaanse kaas. Wel werd hij er regelmatig voor gewaarschuwd dat hij zich die luxe niet kon veroorloven: zijn hofhouding was boven zijn stand. Hij weigerde er zich iets van aan te trekken tot het echt niet langer kon.
Een fascinerend boek over de hofhouding van de 'Vader des Vaderlands'.