Zooveel zijne kleine boekverzameling gedoogde - De bibliotheek van de Oostburgse advocaat en amateur-historicus Mr. Johannes Egberts Risseeuw (1798-1869)

I.H.J. Poissonnier (Schoondijke, 1945) studeerde economie in Rotterdam, en volgde een vakopleiding beleggingskunde. Hij is werkzaam op het gebied van het 'investment management'. Daarnaast beoefent hij de geschiedenis en heemkunde van zijn geboortestreek uit liefhebberij. In dat kader is hij actief lid van de Heemkundige Kring West-Zeeuws-Vlaanderen. Behalve korte artikelen in het Mededelingenblad, publiceerde hij in de serie Bijdragen tot de geschiedenis van West-Zeeuws-Vlaanderen: Het album amicorum van mr. Johannes Egberts Risseeuw (1798-1869) notaris en advocaat in Oostburg; Wonen en werken in Schoondijke in het midden van de 19de eeuw; en Elisabeth Becu (1751-1833) fragmenten van een vrouwenleven.

In 1869 werd in Oostburg de bibliotheek van wijlen mr. Johannes Egberts Risseeuw geveild. Van deze vrij unieke gebeurtenis in West-Zeeuws-Vlaanderen is de catalogus bewaard gebleven. Dit document vormt de basis voor de onderhavige studie. Het boekenbezit van mr. Johannes Egberts Risseeuw bestond in de eerste plaats uit een juridische vakbibliotheek. Verder bevatte de bibliotheek een groot aantal historische en literaire werken. Met de gegevens uit het proces-verbaal van de veiling, waartoe de prijzen van de verkochte kavels en de namen van de kopers behoren, is een opbrengstverdeling en een kopersanalyse gemaakt.

Egberts Risseeuw mengde zich sprekend en schrijvend in vele discussies. Voor "zooveel Zijne kleine boekverzameling gedoogde", formuleerde hij een oordeel over diverse actuele en historische onderwerpen. Zo had Egberts Risseeuw als amateurhistoricus een uitgesproken mening over het uitzicht van het West-Zeeuws-Vlaamse landschap op het einde van de 1 3de eeuw. Aan de hand van de artikelen en de nutsverhandelingen van Egberts Risseeuw is de schrijver nagegaan hoe deze Oostburgse advocaat zijn bibliotheek, al dan niet in combinatie met primaire bronnen, heeft gebruikt.

Bestudering van de boekenverzameling van Egberts Risseeuw biedt de mogelijkheid de bezitter beter te leren kennen. De verkregen informatie vormt een welkome aanvulling op de levensschets waarmee de monografie opent. De opgenomen bibliografie laat zien bij welke onderwerpen mr. Johannes Egberts Risseeuw zich geroepen voelde om daarover te spreken of te schrijven. Het zal de lezer niet verbazen dat dit met name het geval was wanneer er, naar de mening van Egberts Risseeuw, een verkeerd beeld (van het verleden) van West-Zeeuws-Vlaanderen werd gegeven.