Spijzig de armen - Rumfordse Soep in Dordrecht, 1801-2001
De Amerikaan Benjamin Thompson (1753-1814), Graaf van Rumford, was een veelzijdig mens. Hij kan worden gekenschetst als politicus, uitvinder, maar evenzeer als natuurfilosoof en sociaal hervormer. Als uitvinder schreef hij geschiedenis met het ontwerpen van onder meer een keukenfornuis, een koffiepercolator, een hogedrukkookpan, een convectiehaard, de Rumfordkachel, efficiënte olielampen en een cilindrische doorstroomthermometer.
Tijdens zijn verblijf in München voerde hij met steun van de Beierse keurvorst sociale hervormingen door, waarvan het bereiden van goedkope voedzame maaltijden een van de aspecten was. De door hem ontwikkelde receptuur voor krachtige soepen vond eveneens in Nederland toepassing bij het bereiden van maaltijden voor behoeftige burgers. In Dordrecht stelde de Commissie tot Uitdeeling van Rumfordsche Soep vanaf 1801, met financiële steun van betergesitueerde Dordtenaren, deze soepmaaltijden gratis beschikbaar voor haar armlastige stadgenoten.