Mensen van klein vermogen - Het 'kopergeld' van de Gouden Eeuw
In Mensen van klein vermogen is prof. dr. A. Th. van Deursen erin geslaagd een levendig beeld te schetsen van hoe men in Holland geleefd, gewerkt, gevoeld en gedacht heeft. Het uitzonderlijke van deze fascinerende studie is dat er niet, zoals in de meeste boeken over deze periode, bij uitsluiting aandacht is voor de leden van de maatschappelijke elite, maar dat juist het dagelijks leven van de gewone mensen centraal staat.
In 'Het dagelijks brood' gaat het over de materiële kanten van het bestaan van de ambachtsman, de boerenknecht, de visser, de matroos en de huursoldaat, het probleem van de armoede, maar ook de mogelijkheden om rijk te worden. Het deel 'Volkscultuur' behandelt de Vrije uren: huwelijksleven, herbergbezoek en ontspanningslectuur. 'Volk en overheid' heeft als thema de massa onder het gezag van haar overheid, het regeringsbeleid dat actieve medewerking vraagt van de onderdanen en hen verplicht de overheid met lijf (ten tijde van oorlog) en goed (belastingen) bij te staan. In 'Hel en hemel' wordt het geloof van de zestiende- en zeventiende-eeuwse Hollanders besproken.