De Japanse aanval op Java

In februari 1942, toen Nederland at bijna twee jaar door nazi-Duitsland was bezet, was Java, het belangrijkste eiland van de 'Gordel van Smaragd', nog steeds in Nederlandse handen. Het hoofdeiland van de Nederlandse kolonie dreigde echter verloren te gaan. De Japanners rukten in de Pacific in een overweldigend tempo op. De Amerikanen en de Britten werden verdreven uit de Filipijnen en Singapore en Japan had de Buitengewesten van Nederlands-Indië al vast in zijn greep. Het sprak vanzelf dat het volgende doel van de Japanse oorlogsmachine de verovering van het rijke Java was.

Het KNIL op Java was nauwelijks voorbereid op een strijd met een grote mogendheid. De bewapening was weliswaar in de laatste jaren voor de oorlog op gang gekomen, maar men had op dit terrein nog altijd een achterstand op Japan. Daarbij kwam nog dat het KNIL traditioneel tot taak had de interne rust te bewaren en niet zo zeer een leger voor grootschalige, moderne oorlogvoering was.

Dit boek geeft een overzicht van het verloop van de strijd op Java, waarbij dieper wordt ingegaan op de oorzaken van de snelle nederlaag. Slecht voorbereid, niet indrukwekkend bewapend en geïsoleerd was het KNIL kansloos en voerde het een verloren en inmiddels vergeten oorlog.