Donau - Een ontdekkingsreis door de beschaving van Midden-Europa en de crisis van onze tijd

Landschappen, stemmingen, ontmoetingen, bespiegelingen en verhalen van een reiziger die een aan Laurence Sterne herinnerende sentimental journey maakt en met liefde en humor de loop van de oude rivier volgt, van de bronnen tot aan de Zwarte Zee, onderwijl zijn eigen levensloop en de hedendaagse cultuur, met haar vertrouwen en haar onrust overdenk end.

Een reis waarbij de auteur aan de hand van de plekken die hij heeft bezocht en onderzocht, het mozaïek reconstrueert van de Midden-Europese beschaving met haar grote verscheidenheid aan volken en culturen. Hij speurt naar die beschaving in de sporen die de wereldgeschiedenis heeft achtergelaten, en in de minieme, kortstondig zichtbare tekens van het dagelijks teven - en neemt clan weer snel afstand.

Een uiterlijke en tegelijk een innerlijke reis dus: nauwgezette, erudiete documentatie en fantastische zijsprongen van een reiziger, die plekken en hoeken onderzoekt, maar ook mensen ontmoet en een kleine Decamerone van de Donau samenstelt, bestaande uit verhalen en anekdotes, uit de lotgevallen van individuen en gemeenschappen die hij achterlaat aan de oevers van de rivier en van de tijd.

Donau wordt een labyrintische postmoderne zoektocht naar de zin van het leven en van de geschiedenis: de reis, die een geschiedkundig doel heeft en tegelijk is gericht op de vluchtigste werkelijkheid van nu, wordt een metafoor van het bestaan en een ontdekkingsreis door de crisis van onze tijd, een Odyssee van die identiteit en een atlas van het oude Europa en van ons heden.