Het volmaakte rood - Macht, spionage en de zoektocht naar de kleur van de passie

In Het volmaakte rood brengt Amy Butler Greenfield een tijd tot leven waarin rood de meest begerenswaardige kleur op aarde was, en een bron van welvaart en macht voor wie het geheim ervan kende. Het volmaakte rood vertelt de kleurrijke geschiedenis van cochenille. Deze legendarische rode verfstof werd door de Azteken gemaakt volgens een procedé dat ze al eeuwenlang beheersten. Doordat ze de stof op hun markten verkochten, trok hij in 1519 de aandacht van de Spaanse conquistadores. Cochenille werd een van 's werelds kostbaarste grondstoffen en het Spaanse monopolie op de stof bleek algauw een fortuin waard.

Koningen aasden op de prachtige kleur rood, geleerden voerden verhitte discussies over de oorsprong. Piraten, ontdekkingsreizigers, alchemisten en spionnen, allemaal stortten ze zich in de jacht op cochenille, die meer dan drie eeuwen duurde en waar met de uitvinding van de microscoop en de ondernemingszin van een Nederlander een einde aan kwam.