Gewone mensen in de Middeleeuwen

Hoe komt het toch dat wij zo weinig weten over gewone mensen in de Middeleeuwen? In elk geval ook omdat zij niet konden schrijven en ons dus niets over zichzelf hebben verteld. Over hen wordt vrijwel uitsluitend bericht als ze in conflict komen met de maatschappelijke bovenlaag: meestal worden ze dan zwart afgeschilderd. Ons beeld van gewone mensen kan dus moeilijk objectief zijn: het is altijd gekleurd.

Een aantal onderzoekers, verbonden aan de Faculteit der Letteren van de Rijksuniversiteit te Utrecht, heeft gezamenlijk geprobeerd, ieder vanuit zijn eigen vakgebied, meer gegevens te verkrijgen over gewone mensen in de middeleeuwse maatschappij. Daarnaast hebben ze ook getracht te achterhalen welke vooroordelen eventueel hebben meegespeeld bij het afbeelden en beschrijven van die gewone mensen.