De Bethune van het verleden naar het heden

De Bethunepolder mag worden gezien als een bijzonder beeldbepalend gebied binnen de gemeentegrenzen van Maarssen.
Een gebied met een even imposante als interessante historie. Vernoemd naar de Belgische Markies De Bethune, die medio 1874 toestemming verkreeg de indertijd door vergaande veenontginning ontstane plas tussen de Maarsseveensevaart en Tienhovens kanaal droog te leggen. Dit om vruchtbare gronden te creeren.

Markies De Bethune had overigens weinig succes met zijn pogingen tot bemaling. Door het ruimschoots aanwezige kwelwater wilde het beoogde poldergebied niet droog blijven. Pas toen in de jaren dertig van de vorige eeuw het Gemeentelijk Waterleidingbedrijf Amsterdam - onderkende dat kwelwater zeer geschikt is als basis voor drinkwater - bereid was stoombemaling in te zetten, lukte de drooglegging van de Bethunepolder. De waterhuishouding in het gebied is sindsdien uitstekend gereguleerd; thans wordt er per jaar zo'n dertig miljoen kubieke meter water uit de polder gepompt.