Het vergeten monument - Das vergessene Denkmal
Het leven van de Duitse Marie Schuster-Hiby, de bouwvrouw van de monumentale Villa Wylerberg in Beek, leest als een filmscript. Herman Grote raakte zo gefascineerd door deze vrouw, nadat hij in Beek was komen wonen, dat hij haar bewogen leven heeft vastgelegd in het boek Het vergeten monument. „De algemene geschiedenis van Duitsland wordt verpersoonlijkt in het leven van Marie", zegt auteur Herman Grote. Het verdriet van Duitsland uit de twintigste eeuw is inderdaad in ‘Marie' verzameld. De telg van de puissant rijke dynastie Hiby maakt twee wereldoorlogen en het interbellum mee. Ze wordt al op jonge leeftijd weduwe.
Na de Eerste Wereldoorlog wordt ze verdreven uit haar villa in Elzas-Lotharingen, na de tweede vindt ze haar zelfgebouwde Villa Wylerberg in Beek totaal leeggeplunderd terug. Van de inboedel, inclusief de kunst die zij in de jaren daarvoor had verzameld, is helemaal niets over als ze na een halfjaar Kamp Vught thuiskomt. Zij sterft berooid in 1949, op 81-jarige leeftijd. Zij woont dan in een bijgebouw, omdat zij de renovatie van de villa niet kan bekostigen.
In haar jonge jaren vangt ze de latere nazibons Herman Göring op, nadat hij als piloot gewond is geraakt. Dat contact is altijd blijven bestaan, maar Marie sympathiseerde zeker niet met de nazi's. Integendeel. Haar huis hing vol zogenoemde entartete kunst, kunst die door de nazi's verboden was. Maar als de Gestapo op bezoek kwam, haalde ze alle schilderijen weg en zette ze de jeugdfoto van haar en Göring op het bureau. Ze hield ook bewust de mythe in stand dat zij een tante van hem was. Volgens nabestaanden is de villa zelfs gebruikt om geheime documenten uit nazi-Duitsland naar Engeland te smokkelen. Dat gebeurde via de Engelsman Grahame Christie, militair attaché in Berlijn, die door Marie als petekind werd beschouwd. Hij had zelfs een eigen kamer in de Beekse villa. Later bleek dat hij al die tijd spion was geweest. „Via hem wist Churchill waarschijnlijk van de plannen van Hitler", aldus Grote.