De glorietijd van het zeilschip

Het grote zeilschip heeft bij mensen altijd een onuitwisbare indruk achtergelaten. Het zeilschip had iets bekoorlijks. Of het nu afgetuigd in een haven lag of met voile zeilen op zee voer, mensen keken er met bewondering naar. Het is dan ook niet zo verwonderlijk dat er zo veel afbeeldingen van zeilschepen zijn gemaakt en dat men die lang heeft bewaard. De Nederlandse zeilschepen behoorden tot de beste en mooiste ter wereld. Vanaf de helft van de negentiende eeuw tot het einde van de zeilvaart zijn ze ook fotografisch vastgelegd en die foto's zijn soms verrassend mooi en geven een heel bijzondere blik op de Nederlandse zeilschepen, de mensen die er mee voeren en de tijd waarin dat gebeurde.

Maar een zeilschip was niet alleen mooi, het vertegenwoordigde ook avontuur en ondernemingszin, het maakte reizen over de hele wereld, bezocht nieuwe en onbekende streken en was op zee overgeleverd aan de elementen. Het had iets dat niet vergelijkbaar was met welk leven aan land dan ook. Daarnaast was het een van de belangrijkste bronnen van inkomsten waar velen direct afhankelijk van waren.

De Glorietijd van het Zeilschip lijkt nu verder weg dan ooit, er zijn allang geen schepen meer en ook de mensen die het meemaakten zijn er op een enkeling na niet meer. Maar zowel van de mensen als van de schepen is er gelukkig het nodige bewaard gebleven en de liefde voor het grote zeilschip is er nog steeds. Het verhaal van die mensen en hun leven op de grote zeilschepen is het onderwerp van dit boek. Er zijn nog steeds vele foto's van Nederlandse zeilschepen die of nooit eerder gepubliceerd werden of zo zeldzaam zijn dat maar weinig en ze kennen. Samen vormen ze in woord en beeld: "De Glorietijd van het Zeilschip".