100 Jaar luchtvaart tussen Gilze en Rijen - Een vliegbasis in woord en beeld
In 1910 vonden boven de Molenheide tussen de dorpen Gilze en Rijen de eerste bescheiden vliegbewegingen plaats. Zij vormden de opmaat tot een eeuw Luchtvaartgeschiedenis. Vandaag de dag bevindt zich op dezelfde Locatie een van de grootste en drukste vliegbases van de Koninklijke Luchtmacht.
De historie van Gilze-Rijen is gevarieerd en kleurrijk. Tot 1940 gebruikte de Luchtvaartafdeling de Molenheide als hulpvliegveld. Tijdens de oorlogsjaren legde de Luftwaffe er een enorme basis aan, die in de laatste oorlogsfase in handen kwam van de Royal Air Force.
Vanaf 1946 ging Gilze-Rijen fungeren als opleidingsvliegveld voor de Nederlandse Luchtstrijdkrachten. Menig luchtmachtmilitair zette tijdens de Koude Oorlog op Gilze-Rijen de eerste stappen in zijn militaire Loopbaan. Vanaf jaren zeventig diende de vliegbasis ruim twintig jaar als thuisbasis voor jachtvliegtuigen. Vandaag de dag biedt Gilze-Rijen onderdak aan helikopters van het Defensie Helikopter Commando.
In 100 jaar luchtvaart tussen Gilze en Rijen komt in woord en beeld de veelzijdige historie van Vliegbasis Gilze-Rijen aan bod. Het boek behandelt boeien episodes uit de Nederlandse Luchtvaartgeschiedenis en geeft inzicht in de gevarieerde rol die de vliegbasis in de historie van de Koninklijke Luchtmacht speelde.