Het verloren paradijs - De ontwrichting van Rusland

Rusland is ontwricht. De verdwijning van het communisme, het uiteenvallen van de Sovjetunie en de plotselinge invoering van de vrije markt hebben de maatschappij grondig overhoop gehaald. De Russen worden ineens geconfronteerd met voor hen onbekende fenomenen: criminaliteit, drugs, werkloosheid... Bovendien steken in de vroegere deelrepublieken sterke nationalistische stromingen de kop op, die zich tegen de Russen keren.

Intussen verliest de politieke top zich in eindeloze discussies en machtsspelletjes. Het verzet tegen de hervormingen is niet gering. De vorige communistische machthebbers proberen ze te verhinderen, want ze ondergraven hun machtsposities. Van die machtsstrijd profiteren de regio's om meer zelfstandigheid af te dwingen. Dat leidde tot een gewapende confrontatie waarbij president Jeltsin zijn tegenstanders in het parlement door het leger liet beschieten. De hervormers wonnen die veldslag, maar de prijs daarvoor dreigt hoog te zijn. Hoewel. De gevreesde burgeroorlog blijft uit en zware sociale conflicten kent Rusland evenmin. Ook blijft de economie draaien. De vindingrijkheid van de Russen, geperfectioneerd tijdens meer dan 70 jaar communisme, draagt daar veel toe bij.