Van agrarische samenleving naar verzorgingsstaat

Van agrarische samenleving naar verzorgingsstaat is een boek over maatschappelijke veranderingen in West-Europa, of anders gezegd: over het moderniseringsproces in dit gebied. De auteurs van dit boek plaatsen het begin van het moderniseringsproces in de agrarische maatschappij en beginnen hun inleiding daarom reeds in de vijftiende eeuw. Beslissend voor de maatschappelijke en politieke uitkomst van de modernisering vinden zij de manier, waarop de overgang van de agrarische naar de industriële samenleving heeft plaatsgevonden.

Dit boek bevat een overzicht van de ontwikkelingen in de vier landen van West-Europa, die het meest typerend waren voor deze
veranderingen: Engeland, Nederland, Frankrijk en Duitsland. De verschillen op demografisch, economisch en sociaal gebied tussen die samenlevingen waren in de vijftiende eeuw groot en ze namen tot het eind van de negentiende eeuw toe. Onder invloed van de industrialisatie werden in de twintigste eeuw de overeenkomsten groter. Ook deze laatste ontwikkelingen, die uitmondden in de verzorgingsstaat, komen in dit boek aan de orde.

In deze tweede, herziene druk van Van agrarische samenleving naar verzorgingsstaat is een aantal belangrijke wijzigingen aangebracht. Enkele hoofdstukken zijn samengevoegd en geheel herschreven. Hierdoor is een betere samenhang ontstaan tussen het deel van het boek handelende over de agrarische periode en dat over de latere demografische, economische en sociale ontwikkelingen.