Paulina de laatste Bisdom van Vliet

De lezer van dit boek zal de naam Paulina Bisdom van Vliet hoogstens kennen als die van de laatste bewoonster van het monumentale huis in Haastrecht dat haar naam draagt en dat sinds bijna 80 jaar als museum voor het publiek is opengesteld. Mevrouw le Fèvre de Montigny-Bisdom van Vliet moet een vooruitziende blik gehad hebben, toen zij bij testament het huis waarin zij ruim veertig jaar gewoond had - mét de volledige, voornamelijk negentiende eeuwse inrichting - de bestemming museum gaf en daarbij ook nog de nodige middelen naliet om dat museum in stand te houden. Vooruitziend, want aan de inrichting van het huis was in die veertig jaar weinig veranderd, zodat toen zij in 1923 overleed, een huis met interieur voor het nageslacht werd bewaard dat een fraai beeld gaf van de woonomgeving van de (zeer) gegoede burgerij in de negentiende eeuw. Voor Nederland is heden ten dage een zo goed en volledig bewaard gebleven huis met inrichting uit die tijd uniek. Dat moet in het begin van de jaren twintig van de vorige eeuw ook al zo geweest zijn. Het is de bijzondere verdienste van Paulina Bisdom van Vliet dat zij dit heeft onderkend, al zal het niet haar enige motief voor de bestemming van haar nalatenschap geweest zijn.

Dat ook tijdens haar leven Paulina behalve - zoals stoffering en meubilair van haar huis zo duidelijk laten zien - een kind van haar tijd, tevens een bijzondere vrouw was, wordt in dit boek van Cor van Someren over haar en de mensen in haar omgeving op treffende wijze beschreven en, letterlijk, geïllustreerd. Het bestuur van de Stichting Museum Bisdom van Vliet - negentiende eeuws deftig ook wel aangeduid met 'College van Regenten', is de heer Van Someren zeer erkentelijk voor de nauwgezetheid waarmee hij, ongetwijfeld ook geïnspireerd door de omgeving waarin Paulina zo'n groot deel van haar leven heeft doorgebracht, haar persoon en haar bijzondere plaats in de Haastrechtse gemeenschap van haar tijd in dit boek heeft vastgelegd. Al blijven er, zoals de auteur zelf opmerkt, natuurlijk vragen onbeantwoord, aan het beeld dat wij hadden van de laatste Bisdom van Vliet is veel toegevoegd!