Gemeente-atlas van Limburg

Jacob Kuyper (1821-1908) was een verdienstelijk aardrijkskundige en cartograaf. Hij was medeoprichter van het Nederlandsch Aardrijkskundig Genootschap. Hij publiceerde meerdere aardrijkskundige werken en verschillende goede kaarten en atlassen. Genoemd moeten worden zijn Wereldatlas met aardrijksbeschrijving (1857), zijn Groote kaart van Europa (1861), zijn Natuur- en Staathuishoudkundige atlas van Nederland (1863), zijn Atlas van Nederland en Overzeesche bezittingen (1866) en zijn Gemeenteatlas van Nederland waarvan dit boek uit 1867 het deel over Limburg is.

Nu de zoveelste gemeentelijke herindeling doorgevoerd wordt en schaalvergroting vele kleine gemeenten van de kaart heeft geveegd, is het goed om te zien hoe de Limburgse gemeenten er meer dan honderd jaar geleden uitzagen. Het is nauwelijks nog te geloven dat o.a. Mesch, Strucht, Jabeek en Nunhem eigen besturen hadden. Het vervult ons met heimwee naar een tijd dat het ambtelijk apparaat nog zo dicht bij de burgers was! Deze Gemeente-atlas van Limburg is niet alleen een veel gevraagd curiosum, maar ook een druk geraadpleegd handwerk bij de bestudering van de Limburgse geschiedenis in vorige eeuw.