Het Machtige Eyland - Ceylon en de V.O.C.
Ceylon, geografisch klein, maar van eminent belang voor de VOC die er 168 jaar lang de kuststreken beheerste. Opmerkelijk: een Nederlandse handelsorganisatie nestelt zich in het bestuur van een exotisch gebied met een hoge beschaving. Dat heeft dan al anderhalve eeuw Portugese bezetting achter de rug. De inzet is het handelsmonopolie van kaneel en andere kostbare waren, bestemd voor Europese en Aziatische markten.
Na zich te hebben meester gemaakt van handel en bestuur voert de Compagnie ook op Nederlandse leest geschoeide rechtspraak en onderwijs in. Curieus is de botanische verzamelwoede van de dienaren van de Compagnie. Ze zenden tekeningen, zaden, stekken en planten naar Nederland. Daar worden ze opgenomen in natuurhistorische collecties.
Nu nog is de VOC tastbaar aanwezig in talrijke forten, pakhuizen, dienstgebouwen, woonhuizen en kerken. Deze bundel biedt voor het eerst een overzicht van de intrigerende "Dutch Period" op Ceylon.