Een eeuw elektrische exploitatie van de tram in Amsterdam

In de meeste boeken spelen letters de hoofdrol. In dit boek is dat beslist niet het geval; het gaat om de cijfertjes en pas in een vrij laat stadium zijn er nog enkele bladzijden gevuld met letters toegevoegd aan de cijferbrij om aan de smaak van het publiek tegemoet te komen.

Waartoe dienen al die cijfers? Om voor eens en altijd vast te leggen hoe vaak de trams vroeger bij de halte voor de passagiers klaar stonden. Bij het watertandend ontdekken dat veel van de nog rijdende tramlijnen, die tegenwoordig om de vijftien minuten langs komen, vroeger iedere vier minuten hun opwachting maakten, moet men wel bedenken dat er in een tram van toen zo'n dertig mensen pasten terwijl er tegenwoordig met gemak honderd in kunnen meerijden.

In de zomer van 2000 is het honderd jaar geleden dat de elektrische trams in Amsterdam met hun zegenrijke arbeid begonnen; een goed moment om eens, vanuit een wat ongebruikelijke hoek, terug te blikken op hun rijke historie. De schrijver heeft zijn uiterste best gedaan om de grote hoeveelheid cijfers in een begrijpelijke vorm te gieten en hoopt dat de lezer ze met evenveel genoegen tot zich zal nemen als waarmee hij ze heeft verzameld.