Bredevoort - Een heerlijkheid

Dat de Gelderse Achterhoek een prachtig gebied met heel eigen natuurschoon is, weet tegenwoordig vrijwel elke Nederlander. Dat dit deel van Nederland, en wel in het bijzonder de voormalige heerlijkheid Bredevoort, waaruit de huidige gemeenten Aalten, Dinxperlo en Winterswijk zijn ontstaan, een zeer bewogen en turbulente geschiedenis heeft gekend, weten veel minder mensen.
De geschiedenis van het aloude vestingstadje Bredevoort is niet los te zien van de vaak bittere ervaringen van de boeren in de oude heerlijkheid, terwijl de dorpsbewoners van Aalten, Dinxperlo en Winterswijk keer op keer te maken hebben gehad met plunderende en brandschattende soldaten, om maar te zwijgen van de voortdurend nieuwe verplichtingen tot het betalen van belastingen.

Dit boek over de oude vestingstad Bredevoort is dan ook niet alleen een geschiedschrijving over Bredevoort, maar is tegelijkertijd een stuk streekgeschiedenis. Eeuwenlang hebben de gebeurtenissen in en rondom de vestingstad hun onmiddellijke uitwerking gehad op het dagelijks leven van de mensen in de heerlijkheid, het oostelijk deel van de huidige Achterhoek. Voor vele families in Aalten, Dinxperlo en Winterswijk geldt, dat ze op één of andere wijze historische banden hebben met Bredevoort, bijvoorbeeld doordat sommige hunner voorouders ooit - zij het misschien tijdelijk - burger van Bredevoort zijn geweest omdat men er in zware tijden bescherming zocht of doordat men verplichtingen kreeg opgelegd, die meestal minder aangenaam waren.

Bredevoort heeft ongetwijfeld in de harten van vele Achterhoekers een heel aparte plaats, en misschien koestert men op grond van de historie nog wel 'gemengde gevoelens', maar wie het huidige Bredevoort bezoekt zal de charme van het eeuwenoude stratenpatroon moeten erkennen. Wat er zich allemaal in die oude straatjes heeft afgespeeld, daarover vertelt dit boek u meer. En hoewel Bredevoort als heerlijkheid niet meer bestaat, geldt toch nog altijd: Bredevoort, een heerlijkheid!