Veranderend Nederland - Een halve eeuw ontwikkelingen op het platteland
De ontwikkelingen van de twintigste eeuw hebben onmiskenbaar het wonen, werken en leven op het platteland enorm beïnvloed. In vijftig jaar hebben zich daar enorme veranderingen voltrokken. De landbouw is revolutionair veranderd. Het zware werk van talloze landarbeiders en kleine boeren is overgenomen door machtige machines. Het paard is vervangen door de paardekrachten van de trekker. En de keuterboer maakt plaats voor de agrarische ondernemer.
De bovengenoemde veranderingen en het snelle tempo ervan hebben landinrichting noodzakelijk gemaakt. Al vijftig jaar lang begeleidt de Landinrichtingsdienst van het Ministerie van Landbouw en Visserij dit proces. Dat jubileum is de aanleiding geweest tot het verschijnen van dit boek over het Nederlandse platteland en de veranderingen in de landbouw, het landschap, de openluchtrecreatie en de natuur.
Nederland is kleiner geworden, niet wat omvang betreft want die is door inpolderingen zelfs toegenomen, maar auto, telefoon en televisie hebben ons dichter bij elkaar gebracht. De regionale verschillen zijn kleiner geworden. Dat is in het landelijk gebied goed te zien, aan het landschap, aan de stijl van huizen, boerderijen etc. Het beeld van ons land is drastisch gewijzigd. Door de oprukkende stad, de aanleg van wegen en industrieterreinen en de veranderingen in de landbouw. Met de toegenomen welvaart en vrije tijd is ook de belangstelling van de stadsmens voor het landelijk gebied gegroeid. Dat biedt bij uitstek het aantrekkelijke decor en de mogelijkheden voor recreatie; voor paardrijden, varen, fietsen en wandelen. Maar als we dat met ons allen willen doen, moeten er wel voorzieningen worden getroffen. Daarbij mogen natuur en landbouw niet teveel in de verdrukking komen. Dit is een van de onderwerpen die ons allen aangaan en die in dit boek uitgebreid aan de orde komen.
Naast recreatie vormen onder andere natuurbehoud, landschapsbouw, cultuurtechniek en mechanisatie in de landbouw belangrijke thema's, die ruime aandacht krijgen. En aan de hand van een tiental rijk geïllustreerde gebiedsbeschrijvingen wordt op heldere wijze getoond hoe ruilverkaveling en landinrichting zich in de praktijk voltrokken, en nog steeds voltrekken: met vallen en opstaan soms, met compromissen, maar weloverwogen en met een bevredigend resultaat voor de meeste boeren, burgers en buitenlui.
In Nederland is vrijwel iedere plaats door de mens beïnvloed. Woeste gronden zijn ontgonnen, moerassen zijn drooggelegd en cultuurgrond is herontgonnen. Op die manier kwam er voor de groeiende bevolking noodzakelijke landbouwgrond beschikbaar. Er bleef ook nog wat natuurlijk gebied. en de natuur heeft zich vroeger vaak naast de mens kunnen handhaven of ontwikkelen. Dat ging echter steeds moeilijker door de ingrijpende en snelle veranderingen van de laatste halve eeuw. Behalve landbouw en natuur eisen nu ook industrie, stedebouw, wegenbouw en recreatie een groot deel op van het landelijk gebied. Dit boek behandelt op aantrekkelijke wijze de brede maatschappelijke problematiek die hieruit voortvloeit.