Herinneringen aan de Unie waarin we ons thuis voelden

In het najaar van 1979 benoemde het Bestuur van de Unie een werkgroep onder voorzitterschap van drs A. J. van Duist om te trachten een serie karakteristieken van de CHU te verzamelen, te publiceren in ,,De Nederlander" en te bundelen in een boekuitgave. Men hoopte daarmee alsnog en voor een deel te voorzien in een wezenlijk tekort aan geschiedschrijving van de Unie.

Wel, hier is het resultaat. Niet de complete geschiedenis van een politieke partij die officieel 72 jaar heeft bestaan. Dat was niet de opdracht en in deze korte tijd onmogelijk uitvoerbaar. Overigens is er, zij het niet in een aaneengesloten chronologisch verhaal, toch enorm veel gepubliceerd. Het is verbazingwekkend wat Van Dulst en de zijnen in die korte tijd hebben weten te verzamelen en, daar waar de leemte te groot bleek, zelf voor een fikse bijdrage hebben gezorgd. Voortreffelijk, dat zoveel aan de vergetelheid werd ontrukt. Niet alleen over die 72 jaren vanaf 1908, maar van ver daarvoor. Immers, méér dan 130 jaar geleden begonnen de voortrekkers hiervan, al of niet georganiseerd, in en buiten het parlement hun beste krachten reeds aan de Nederlandse natie te geven.

De hier nu gebundelde karakteristieken geven elk voor zich een brok uit de zo boeiende geschiedenis van onze Unie, en in haar geheel een verantwoord beeld uit een rijk verleden, dichtbij en verder af. Een beeld waarin men de Unie-leden ,,hoort" luisteren, relativerend reagerend, ook verdraagzaam, waar één grote Unie-familie de zo noodzakelijke ruimte kreeg. Het is beslist heilzaam nog weer eens goed te weten wat ontbrak. Wat duurde het b.v. lang eer er iets was dat leek op een organisatie. En wat is er niet geworsteld mét de publiciteit, of er tégen.

De lezer zal overigens niet het gevoel hebben met een afscheid, met iets tragisch bezig te zijn, als hij de bundel leest. Veel zal hij herkennen, veel ook zal hij ervaren als bewijs hoezeer de geschiedenis van de CHU er een is geweest die vele jaren een vruchtbare bodem bleek voor bundeling van die christenen die een christen-democratische eenheid zochten. Geen afscheid, maar een ontdekkingstocht. Dat is wat deze bundel brengt. Niet de handhaving en de glorie van de eigen zuil, maar de eenheid der natie.

Nog is de totale geschiedenis niet geschreven, het zal goed zijn als men zich daar aan wil zetten. Deze karakteristieken zullen daar een uitstekende bijdrage toe zijn. Een aanzet tot een nieuwe start. Nu voor een nieuwe partij. Rest mij nog alle medewerkers te danken dat zij hieraan op zo voortreffelijke wijze hebben willen meedoen. Zeer in het bijzonder dank ik de voorzitter van de werkgroep voor zijn beleid, zijn onnavolgbare inbreng tot besluit van enige tientallen jaren arbeid voor en aan de ch.-gedachtenwereld.

B. Bol, Voorzitter Stichting Uniepers.