Batavia a Swinging Town - Dansorkesten en jazzbands in Batavia 1922-1949

Jazzliefhebber Allard Möller maakt al sedert 1971 deel uit van de redactie van het Bredase jazzblad Chronicle. Daar werd het idee
geboren om eens uit te vissen wat er nog van de Indische jazzgeschiedenis achterhaald kon worden. Dat bleek nog heel wat
te zijn en het verhaal van de Indische jazzbands en dansorkesten verscheen als een soort feuilleton in drie achtereenvolgende
jaargangen van dat blad. Naderhand kwam er nog zoveel materiaal en foto's beschikbaar dat de gedachte rees om dit brok
Indische cultuurgeschiedenis een meer permanente vorm te geven.

De schrijver vertelt hoe in het begin van de jaren twintig - de Roaring Twenties - de jazz uit Amerika en Europa naar Indië
kwam 'overgewaaid' en hoe de jongelui, tieners nog, die nieuwe muziek meteen oppakten en gingen spelen. In de metropool
Batavia was het allemaal te doen, er was een veelzijdig uitgaansleven en daar was muziek bij nodig. De bands verrezen als paddestoelen uit de grond en bij alle mogelijke gelegenheden - ook in de zwembaden op zondagmorgen - klonk die nieuwe,
opgewekte muziek die 'jazz' heette. In Indië en in Holland geboren Nederlanders, Indonesiërs en later ook Chinezen speelden broederlijk samen in die bands, geraakt als ze waren door de spirit van de jazz.

Na de oorlog pakten de Indische musici de draad weer op. Heel gewoon! Gedurende een viertal jaren voorzagen ze de Europese
gemeenschap weer van swingende dansmuziek. Na de souvereiniteits-overdracht moest het westerse cultuurpatroon wijken voor het autochtone. Zo kwam er een eind aan een era waarin Indische jazzmusici hun gemeenschap hadden voorzien van gezond amusement.

In dit boek herleeft de sfeer van het Bataviase uitgaansleven en komt ook en vooral tot uitdrukking, dat door geestdrift en
bekwaamheid van de musici de Indische jazz een hoog niveau bereikte.