De Slag bij Overloon - en de bevrijding van Venray

Om de bevrijding van Zuid-Nederland werd zwaar gevochten. Na Market Garden verlegde de strijd zich in september 1944 richting de Maas tussen Limburg en Noord-Brabant. Hier zou de grootste tankslag plaatsvinden uit de Nederlandse geschiedenis: de slag bij Overloon. Maar ook de infanterie werd er zwaar beproefd: er werd gevochten in bossen, op open terrein en in de straten van Overloon en Venray. Op 27 september, vlak voor die confrontatie, beval de bezetter alle inwoners van Overloon hun dorp onmiddellijk te verlaten.

In de stromende regen zochten de evacués een veilig heenkomen elders. Velen kwamen in Venray uit waar ze soms weken in kelders verbleven, terwijl zich boven hun hoofden in volle hevigheid de strijd afspeelde. Op 18 oktober werd Venray bevrijd, maar als stad aan het front werd de plaats ook daarna nog geregeld beschoten. Een nieuwe evacuatie kon niet uitblijven. Toen de vluchtelingen daarna geleidelijk terugkeerden, troffen ze hun huizen verwoest en leeggeroofd aan. De wederopbouw duurde tien jaar.

Dit boek gaat over de slag bij Overloon en de bevrijding van Venray en kan als museumgids dienen voor bezoek aan het Oorlogsmuseum Overloon.