Het Amsterdam van ... - Achttien schrijvers en de stad

'Is u Amsterdammer?' vraagt Bavink aan Japi, de uitvreter, op de boot van Numansdorp naar Zijpe. 'Ja, Goddank,' antwoordt Japi. 'Ik haat Amsterdam... Amsterdam is een gedoemde stad.' (Gerard Reve) '( ... ) ik verklaar, nergens zulke totale abstinentie van plichtsbesef, nergens zo'n walglyke onbekwaamheid te hebben aangetroffen als by 't bestuur der stad Amsterdam.' (Multatuli in Ideeën). Amsterdammers heten kankeraars te zijn en dat geldt in niet mindere mate voor de schrijvers die korte of langere tijd in de hoofdstad gewoond hebben. Maar vaak ging het om een gecompliceerde haat-liefde-verhouding. Neel Doff in Dagen van honger en ellende: 'Ik hield van Amsterdam' - maar in Keetje Tippel vertrouwt zij haar minnaar toe: 'Van de avond dat we over de Amstel de stad zijn binnengevaren tot de avond dat we, weet over de Amstel, vertrokken zijn, is ons leven een bijna onvoorstelbare reeks gruwelen geweest.'

In Ons Amsterdam verscheen een serie artikelen die aan de hand van het door de eeuwen heen geschrevene duidelijk maakt welke rol Amsterdam in het oeuvre van diverse auteurs gespeeld heeft. De reeks korte essays die dat tot dusver heeft opgeleverd zijn in dit boek gebundeld en vormen te zamen een intrigerende handleiding voor wie wil weten waar Theo Thijssen zijn inspiratie, Multatuli zijnMax Havelaar en Harry Mulisch zijn gagement vandaan haalde.