In de Indische wateren

Als vijftienjarige jongen voer Anske Hielke Kuipers naar Nederlands-Indië, waar hij zijn loopbaan bij de Gouvernementsmarine begon.
In het kader van de dienst vervoerde hij bestuursambtenaren, goederen en geld; maar hij nam ook deel aan diverse acties tegen opstandige gewesten, zeerovers en smokkelaars. Door zijn daadkrachtige optreden klom hij op tot de hoogste rangen en werd hij in 1861 zelfs onderscheiden met de Militaire Willemsorde.

Met een scherp waarnemingsvermogen stelde Kuipers zijn belevenissen op schrift. Daarmee geeft hij een intrigerend ooggetuigenverslag van de expedities, het dagelijks leven aan boord en de toenmalige Indische samenleving. De uitgave In de Indische wateren brengt het bewogen bestaan van deze gezaghebber op een levendige wijze in beeld. De verscheidenheid van bronnen, zoals brieven, reisbeschrijvingen en dagboekfragmenten, vormt een uniek en zeer persoonlijk historisch document.