Gelders Orkest 1889-1989

In juli 1889 verscheen het bericht in de Arnhemsche Courant dat de kapelmeester van het 8ste Regiment Infanterie, Jan Albert Kwast, van plan was ontslag te nemen uit de militaire dienst om een nieuw harmonie- en symfonieorkest op te richten. Liefst 482 sollicitanten meldden zich aan voor de selectie en begin september was de formatie gereed. De 44 gekozenen presenteerden zich onder de naam 'Arnhemsche Orkest Vereeniging' voor het eerst in de grote concertzaal van de 'Planten- en Vogeltuin' aan de autoriteiten en de Arnhemse burgerij op 13 oktober 1889.

Dat was het begin van een lange reeks successen en teleurstellingen, want in de honderdjarige geschiedenis van het orkest hebben voorspoed en misère elkaar heel wat keren afgewisseld. In zijn soort is dit gedenkboek uniek; de historicus Lenferink heeft zich namelijk niet beperkt tot de gebruikelijke beschrijving van muzikale gebeurtenissen. Belangrijke onderwerpen zoals de sociale positie van de orkestleden, de ontwikkeling van de vakorganisaties, de invloed van de overheid en de bestuurders op het programmabeleid, de positie van het orkest en zijn staf tijdens de Duitse bezetting, zijn met grote zorg behandeld. Meer dan honderd illustraties, waaronder een aantal zeer bijzondere, geven een extra accent aan dit boek.