Zwevend naar de dood
Een nieuw boek over de Slag om Arnhem! Een oorspronkelijk, informatief boek, dat geen doublure betekent van de reeds verschenen publikaties over dit onderwerp. Het is géén verhandeling over 'de generaals' geworden, integendeel - het geeft de (vaak gruwelijke) lotgevallen weer van de 'gewone' mens, burger of militair, die tijdens die gedenkwaardige septemberdagen van 1944 in de heksenketel van Arnhem terechtkwam. Voor deze uitgave werden vele nieuwe feiten bijeengebracht, welke niet of nauwelijks in brede kring bekend zijn, en waarbij voor een belangrijk deel allerlei situaties en omstandigheden door degenen die het beleefden op ongekunstelde, aanspreekbare wijze zelf zijn weergegeven.
Dit geschiedde aan de hand van rapporten, dagboeken en ooggetuigeverslagen, afkomstig zowel van officiële zijde als uit de privé sfeer. Belangwekkend in dit werk is vooral, dat bepaalde aspecten van de Slag nu voor het eerst duidelijk naar voren komen, zoals de rol van de gespecialiseerde Jedburgh-officieren, het optreden van het twaalftal toegevoegde Nederlandse commando's, en niet te vergeten de geschiedenis van de bij Driel gelande Poolse Brigade. Deze Polen, de 'stiefkinderen van Europa', hebben naar de mening van de beide samenstellers in andere, soortgelijke verhandelingen slechts zelden de aandacht gekregen die ze alleszins verdienen. Ook de keuze van de afbeeldingen was erop gericht, zoveel mogelijk weinig of niet bekend materiaal te brengen.
De grondslag voor 'Zwevend naar de dood' werd gelegd door Peelen, maar zijn werk kreeg pas definitief gestalte, toen hij medewerking ontving van de Sectie Krijggeschiedenis te Den Haag, in de persoon van A. L. J. van Vliet, die aan het inhoudelijke belangrijk bijdroeg en het geheel militairhistorisch fundeerde. Gaven de auteurs hun boek aanvankelijk in eigen beheer uit; de nieuwe druk verschijnt nu - in geheel gewijzigde opzet - bij Van Holkema & Warendorf, waarbij tekst en foto's nog konden worden uitgebreid. Evenals bij de eerste editie stellen de schrijvers de hun toekomende baten ter beschikking van het door hen beoogde ideële doel: nabestaanden de mogelijkheid bieden de graven van gesneuvelde geallieerden te bezoeken.