Openbaring en bedrog - De afbeelding als historische bron in de Lage Landen
In Openbaring en bedrog onderzoekt Bram Kempers hoe afbeeldingen – zoals schilderijen, prenten en kaarten – gebruikt kunnen worden als historische bron in de Lage Landen. Het boek benadrukt dat beelden zowel informatie onthullen als misleiden.
Kempers laat zien dat visuele bronnen waardevolle inzichten bieden in het verleden, bijvoorbeeld over kleding, rituelen, machtsverhoudingen en het dagelijks leven. Tegelijk waarschuwt hij dat afbeeldingen vaak een bepaald doel dienden, zoals propaganda, religieuze overtuiging of het bevestigen van sociale status.
Het boek analyseert verschillende voorbeelden uit de middeleeuwen en vroegmoderne tijd en laat zien hoe interpretatie van beelden afhankelijk is van context, maker en publiek. Hierdoor kunnen afbeeldingen zowel “openbaring” (een bron van kennis) als “bedrog” (een vertekend beeld van de werkelijkheid) zijn.
Daarnaast wordt ingegaan op methoden om visuele bronnen kritisch te bestuderen, zoals vergelijking met geschreven bronnen en kennis van iconografie.
Het werk biedt een genuanceerde kijk op beeldmateriaal als historische bron en benadrukt het belang van kritische interpretatie bij het reconstrueren van het verleden.