China - Inzicht in zijn doorbraak
China – Inzicht in zijn doorbraak biedt een heldere en brede analyse van de ontwikkeling van China, met de nadruk op de oorzaken en kenmerken van zijn snelle opkomst als wereldmacht. Plasschaert begint met een historisch overzicht waarin hij laat zien dat China tot circa 1800 veel technologische uitvindingen kende (zoals zijde, papier, buskruit en kompas), en zelfs relatief welvarend was in vergelijking met het Westen, voordat het door demografische, politieke en isolationistische factoren economisch terugviel.
Vervolgens behandelt hij de economische metamorfose sinds de jaren 1980, waarin hervormingen, liberalisering van landbouw en industrie, speciale economische zones en toetreding tot de Wereldhandelsorganisatie cruciaal waren voor groei. Plasschaert bespreekt ook de sociale en structurele uitdagingen van deze doorbraak: de kloof tussen stad en platteland, werkgelegenheid, milieu‑problemen, en de hervorming van sociale zekerheid en het bankwezen.
Daarnaast belicht hij Chinese cultuur en denktradities zoals confucianisme en taoïsme, waarvan sommige elementen ook vandaag de dag nog invloed hebben op politiek en samenleving.