Het kerkhof van de wetenschap
Geschiedenis wordt geschreven door de overwinnaars, en dat geldt nergens zo sterk als in de wetenschapsgeschiedenis. De indruk wordt licht gewekt dat wetenschap niet anders is dan de opmars van rationele geesten, een triomftocht met als bekroning de stand van zaken van nu. In dat beeld passen oude, verlaten theorieën niet meer. Rijen biografieën worden geschreven over Newton en Darwin, maar hun tegenstanders worden doodgezwegen. Zij liggen op het kerkhof van de wetenschap, onder bijna onleesbaar geworden zerken. Dat is een onrecht dat moet worden hersteld.
In dit boek bespreekt Hans van Maanen een aantal van die zorgvuldig begraven theorieën en hypotheses. Het overerven van verworven eigenschappen en de onbeweeglijke ether, n-stralen en koude kernfusie, de kanalen op Mars en de Sapir-Whorf-hypothese: ze worden alle nog eens uiteengezet en in hun tijd geplaatst. Verklaard wordt waarom ze ooit zo aardig leken en wat er volgens de moderne wetenschap op aan te merken valt. Ook al zal die moderne wetenschap onafwendbaar ooit zelf onder de groene zoden liggen.