Eeuwenoud - De lange levens van zeven Nederlandse bedrijven
Het is meer uitzondering dan regel dat bedrijven eeuwenoud worden. Het is nog uitzonderlijker wanneer deze ondernemingen door de eeuwen heen worden geleid door eenzelfde familie.
De in dit boek beschreven 'huizen van negotie' en 'fabriqueurs' zijn gedeeltelijk nog familiezaken, maar voor het grootste deel ontwikkelden zij zich tot multinationale, naamloze vennootschappen. De kennis van de geschiedenis van het bedrijfsleven is in Nederland onderontwikkeld. 1600, Slag bij Nieuwpoort. Maar wie kan het geboortejaar van Bols, Douwe Egberts of Wessanen dromen? Zelfs van de grootste Nederlandse bedrijven als Shell en Philips behoort geboortejaar noch geschiedenis tot het gedachtegoed.
Voor het eerst verschijnt hierbij in boekvorm: een geboortestaat van Nederlandse ondernemingen, vanaf de zestiende eeuw. Met daarbij de 'levensbeschrijvingen' van zeven eeuwenoude bedrijven. Er wordt nogal eens gedacht dat alles in de moderne onderneming - zoals marketing, management en stress - van recente datum is en dat processen beheerst kunnen worden door simpele managementtheorieën. Ook in vroeger tijden dacht men in termen van markten en doelgroepen. Zonder leiders, goede inzichten en spanningen ging het ook in het verleden niet. En nooit was het simpel bedrijven in leven te houden.
Ondernemen is net zo ingewikkeld als het leiden van een mensenleven. Met dit verschil: bedrijven worden soms eeuwenoud.