Het Bels Lijntje - De geschiedenis van de spoorlijn Turnhout-Tilburg 1867-1992

De spoorlijn Turnhout-Tilburg stond bij de bevolking vanaf het begin al bekend als het 'Bels Lijntje'. Niet verwonderlijk als men bedenkt dat de exploitatie in handen was van de Belgische maatschappij G.C.B. De spoorlijn Turnhout-Tilburg zou één der belangrijkste verbindingen worden tussen België en Nederland, althans dat was de algemene verwachting op het moment van opening in 1867.

Het 'Bels Lijntje' werd echter het verhaal van hoge verwachtingen en diepe teleurstellingen. Miljoenen werden geïnvesteerd in de nieuwe lijn, die een snellere verbinding tussen Amsterdam en Parijs mogelijk maakte. Binnen 40 jaar na aanleg werden nog eens miljoenen geïnvesteerd voor een prestigieus grensstation tussen Baarle-Nassau en Weelde. De verwachtingen waren nog steeds hooggespannen bij de opening van dit grensstation in 1906, maar nauwelijks dertig jaar later werd het  reizigersvervoer al stopgezet. Vanaf dat moment is net snel bergafwaarts gegaan. Auteur Josée Slegers verhaalt deze boeiende historie en concludeert waarom het eigenlijk 'mis' ging met het 'Bels Lijntje'.