Twee eeuwen sporten in Arnhem

Geijkte vraag aan gepensioneerden: 'En kan je je tijd nogal vullen?' Het antwoord is vaak al even voorspelbaar: 'Geen enkel probleem. Ik weet niet hoe ik véér mijn pensioen nog tijd had om te werken.' Daar zit iets in. Vooral wanneer je het verzoek krijgt een boek over de historie van de Arnhemse sportwereld samen te stellen. In een onbewaakt ogenblik stem je toe; het leek een leuke bezigheid voor een journalist b.d. te zijn. Een uitdaging ook, want de geschiedschrijving over de sport in al haar facetten was in Arnhem nog een onontgonnen gebied. Het zou, zo werd aangenomen, wel in een jaartje gepiept zijn. Het werden er vijf.

In de afgelopen twee eeuwen is er in Arnhem verschrikkelijk veel gebeurd, ook op sportgebied. Er zouden wel tien boeken over dit onderwerp te vullen zijn. Het moest in één boek worden samengeperst. Een historisch overzicht in grote lijnen dus met extra aandacht voor leuke of merkwaardige gebeurtenissen. Het is de opzet geweest zoveel mogelijk takken van sport te belichten. Het was onvermijdelijk dat de ene sport wat meer aandacht dan de andere heeft gekregen. Het aantal beoefenaren, actief zowel als passief, en de prestaties waren daarbij de gehanteerde maatstaven.