Gecombineerde operaties 1940-1942
Deze brochure bevat verslagen van hetgeen in algemeenen zin in gecombineerde operaties is geschied en ook de prestaties van het Command, dat dien naam draagt. Deze operaties waren in 1942 reeds aanzienlijk in kracht toegenomen en zij zullen in 1943 zeker nog veel krachtiger zijn. Het verslag is niet volledig. Er moet nog veel verzwegen worden, omdat de oorlog nog niet ten einde is en dit boek niet alleen door vrienden, maar ook door den vijand gelezen zal worden. Toen men besloten had het verslag te publiceeren, gaf de commandant van Combined Operations slechts één aanwijzing: ,,Dit verslag moet afgezien vaii wijzigingen en weglatingen, die in verband met de veiligheid onvermijdelijk zijn, zoo nauwkeurig en zoo waarheidsgetrouw mogelijk gepubliceerd worden." Aan dat bevel is gevolg gegeven.
De benaming combined operations is vaag en ook niet meer dan een aanduiding in algemeenen zin. En toch is het arbeidsveld nauwkeurig omlijnd. Een ,,gecombineerde operatie" is een operatie, waarbij twee of meer dienstvakken samenwerken om den vijand op een van te voren bepaalde plaats en op een vastgesteld oogenblik met de grootst mogelijke kracht aan te vallen.
Hiertoe werd een Combined Operations Command ingesteld, dat was samengesteld uit officieren, onderofficieren en manschappen van leger, luchtmacht en marine. Dit was in de eerste plaats geschied om gelegenheid te scheppen voor de opleiding voor een veelzijdige oorlogvoering, voornamelijk het uitvoeren van aanvallen met formaties zwakke en krachtige afdeelingen, waarbij van landingstroepen gebruik werd gemaakt. Voorts heeft dit Command tot taak plannen voor te bereiden en uit te voeren voor aanvallen op de vijandelijke kust.
Een gecombineerde aanval is een zeer gecompliceerde operatie met tal van aspecten bovendien. Eenerzijds moeten, wat de uitrusting betreft, nieuwe wapens, nieuwe aanvalsvaartuigen, zoowel groote als kleine, en ook nog tal van andere zaken om den vijand nadeel te berokkenen bestudeerd en geproduceerd worden. En wat het personeel betreft vergen dergelijke operaties de grootste samenwerking van allen, die daaraan deelnemen.