Burgemeester in crisis- en oorlogstijd
Het is al weer ruim 12 jaar geleden dat de toenmalige gemeente Pannerden opging in de gemeente Rijnwaarden. Dat feit alleen al is voldoende om aandacht te schenken aan de geschiedenis van Pannerden. Er is echter een aanleiding die van veel grotere betekenis is. Immers toen onze historicus de heer dr. G.B. Janssen het voortreffelijke boek 'Oorlog over het Gelders Eiland' voorbereidde, kreeg hij het dagboek van burgemeester G.L.G.M. Cremers onder ogen. Dit vormde de bases voor dat historische boek. Echter bij de heer Janssen groeide de overtuiging dat dit dagboek een grotere aandacht verdiende.
Ik ben dat, ik heb het inmiddels mogen lezen en herlezen, graag met hem eens. Historicus Janssen heeft in dit nieuwe boekwerk het dagboek van burgemeester Cremers geplaatst in een breder maatschappelijk perspectief. Dat maakt het uniek, ook al omdat er weinig geschiedschrijving over Pannerden is geweest. Burgemeester Cremers toon in zijn dagboek zijn ware aard. Een eenvoudig plattelands-burgemeester met een groot verantwoordelijkheden besef voor zijn Pannerdense bevolking. Een burgervader zou je kunnen zeggen in de ware zin van het woord. Cremers was geen hoogvlieger, geen carrièreplanner, die zonodig door moest stoten naar de hoogste bestuurlijke regionen. Hij vroeg zich niet af wat levert het op, word ik er beter van, maar deed gewoon zijn werk;, zoekend naar werkbare mogelijkheden en omziend naar zijn Pannerdense inwoners. Men moet Cremers zien in die tijd met haar eigen maatschappelijke verhoudingen. Zo'n kleine gemeenschap, omgeven door het water, had recht op zo'n mens als Cremers.
Dr. Ben Janssen heeft weer zijn vakmanschap getoond. Zijn wil en wens dat dit boek er moest komen is mede bewerkstelligd door zijn financiële inbreng van de Van Bastelaarprijs, die hij in 1995 heeft ontvangen.
Ik ben ervan overtuigd dat dit historische werk, dat mede een eerbetoon is aan burgemeester Cremers, bij velen in het bezit zal komen en zal worden gelezen.
De burgemeester van de gemeente Rijnwaarden, W.A. Burgering