Wedloop met de Moesson
In augustus 1945, enkele dagen voor de Japanse capitulatie, ontvangt de auteur, de toen 23-jarige majoor Gideon F. Jacobs, van Lord Louis Mountbatten, opperbevelhebber van de geallieerde strijdkrachten in Zuid-oost-Azië, opdracht zich gereed te houden voor een geheime missie naar het bezette Sumatra. Vergezeld van vier commando's, t.w. de Nederlandse sergeant Albert Plesman jr. (zoon van de legendarische KLM-directeur dr. Albert Plesman), een maleis sprekende Chinees en twee Australische telegrafisten, begeeft hij zich per vliegtuig op weg vanuit Ceylon om in de buurt van Medan te worden gedropped, waar hij zich in het oerwoud schuil moet houden in afwachting van zijn opdracht, die hem vanuit het hoofdkwartier in Singapore radiografisch zal worden doorgegeven.
Vanaf dat moment voltrekt zich een adembenemend avontuur, dat van majoor Jacobs en zijn mannen het uiterste vergt aan moed en zelfbeheersing. Zijn voornaamste opdracht is contact te maken met het Japanse opperbevel en zo snel mogelijk een onderzoek in te stellen naar de toestand van de over het hele eiland verspreid liggende gevangenkampen, om vervolgens alle maatregelen te nemen die nodig zijn om de overlevende kampbewoners voor het aanbreken van de moesson in veiligheid te brengen.
Hoe Jacobs er in geslaagd is deze bovenmenselijke taak, ondanks de aanvankelijke tegenwerking der Japanners, tot een goed einde te brengen, wordt in dit boek op ongelooflijk boeiende wijze beschreven. Hoe precair zijn positie en hoe zwaar de verantwoordelijkheid was die op zijn jonge schouders drukte, blijkt met name uit het feit dat het nog drie maanden zou duren voor geallieerde troepen bij Medan aan land gingen om het gezag over te nemen. Intussen werd hij geconfronteerd met een nijpend voedseltekort, met rampokkende nationalisten etc., dreigingen waaraan hij uitsluitend met persoonlijke moed, grote overredingskracht en een juist inzicht in de verhoudingen het hoofd wist te bieden. Moge zijn boek in Nederland, dat het overleven van honderden ex-gevangenen aan deze man te danken heeft, de bekendheid krijgen die het verdient!