Reizend door Oost-Indië

Aan het begin van de 19de eeuw begon in Nederland de belangstelling voor Nederlands Oost-Indië sterk toe te nemen. Toen na een korte periode van Brits bewind (1811-1816) het Nederlands gezag was hersteld, zwermden vooral ambtenaren en wetenschapsbeoefenaars uit over de archipel en noteerden wat ze aantroffen. Die vlijtige notities waren van tweeërlei aard:
kleurige verhalen waarin niet zelden mals werd uitgepakt over al het vreemde en exotische in 'de Oost', en even kleurige prenten en tekeningen waarop dat alles nog eens visueel werd verbeeld, door de reizigers zelf of door tekenaars die hen vergezelden.

In het Koninklijk Instituut voor de Tropen te Amsterdam is het merendeel van deze tweesoortige notities bewaard gebleven; dit boek bevat er een bloemlezing uit die ook ten grondslag heeft gelegen aan de gelijknamige expositie in het Tropenmuseum.