Gedenkboek KNIL 1911 - 1961

Als beschermheer van ,,Madjoe" voeg ik mij gaarne bij de velen, die bij de herdenking van het vijftigjarig bestaan hun gelukwensen aanbieden. Ik verheug mij er in, dat aan dit jubileum reliëf wordt gegeven door de uitgave van een gedenkboek, dat - naast een hoofdstuk aan ,,Madjoe" zelf gewijd - geschiedkundige verhandelingen zal bevatten over de strijdkrachten van de V.O.C. en het voormalig Nederlands-Indië, met afzonderlijke belichting van bijzondere persoonlijkheden en gebeurtenissen.

Met deze publikatie legt de Vereniging een waardig getuigenis af van de piëteit, waarmede zij de herinnering bewaart aan dat Koninklijk Nederlands Indisch Leger, in welks rangen haar leden in kameraadschap hebben gediend en uit welks sfeer zij als vereniging is voortgekomen. Het zal blijken, dat zij hiermede een brede kring van lezers aan zich heeft verplicht.

Geschiedschrijving richt zich op de mens, zijn omstandigheden, lotgevallen, doen en streven, in het kader van tijdsverloop en plaatselijke samenhang. Zij doet zien hoezeer opvattingen en normen, waarnaar geleefd wordt, de invloed van dit kader ondergaan en naar gelang daarvan verschillen kunnen. Maar dit betekent niet, dat er geen eigenschappen en gedragingen zouden zijn, die alom en door de eeuwen heen op waarde zouden zijn geschat en eerbied hebben afgedwongen. Voorzeker zijn zij er. Tot haar behoren moed, volharding, trouw aan een aanvaarde levenstaak en bereidheid om in haar vervulling, waar nodig, tot het uiterste te gaan. Indien ik deze deugden met voorkeur boven andere noem, dan is dit omdat zij bij uitnemendheid ook die militaire deugden zijn, waarvan voortreffelijke voorbeelden de bladen zullen sieren van dit boek, dat zijn inhoud uit een zo dadenrijk verleden put.

Bernhard, Prins der Nederlanden