Ambon door de eeuwen (2e-hands)

Dit boek ontstond min of meer bij toeval. Toen Ben van Kaam op 2 december 1975 een ticket afhaalde bij het in het Indonesische consulaat in Amsterdam ondergebrachte reisbureau voor een vakantiereis naar Indonesië, zag hij de ontsteltenis bij het personeel toen het bericht binnenkwam dat Molukkers bij Wijster een trein hadden gekaapt. Twee dagen later waren zij zelf gegijzeld. In Nederland was het gebeuren het gesprek van de dag en naar de auteur bleek, ook in Indonesië.

Contacten met Molukkers op Java verhevigden zijn belangstelling voor de historische achtergronden van de gebeurtenissen. Hij vloog door naar Ambon en stuitte daar op een stuk koloniale geschiedenis, dat een ander beeld van de Molukken geeft, dan de 'door-de-eeuwen-trouw'-mythe Nederlanders en Molukkers zo lang heeft willen doen geloven. Sindsdien liet het onderwerp hem niet meer los.

Hoe komt het dat het wemelt van misverstanden in het spaarzame contact tussen Nederlanders en Molukkers? In de geschiedenis liggen nogal wat oorzaken verborgen van de onwennige omgang, maar juist dat onderwerp werd vermeden. Dit boekje is een poging om het bespreekbaar te krijgen. Het is een journalistieke verkenning van een brok Nederlands koloniaal verleden met daaropvolgende dekolonisatieproblematiek.

Een eenvoudige oplossing voor de politieke problematiek van de RMS-ers is er niet, maar dat mag geen reden zijn om het onderwerp maar gemakshalve van de tafel te schuiven of om te doen alsof het niet bestaat. Dat is helaas te lang gebeurd.