Kamperen met oom Nippon (nieuw)

De auteur, Donald Sorgdrager werd in 1941 na zijn gymnasiumopleiding in Batavia meteen gemobiliseerd en opgeleid tot reserve-officier (sergeant). Hij nam deel aan de chaotische strijd tegen de Japanse invasiemacht in 1942. Hij werd geinterneerd en in januari 1943 op transport gesteld naar Thailand, waar hij als dwangarbeider bij de aanleg van de Birmaspoorlijn werd ingezet.

Ondanks ziekte en mishandeling overleefde hij relatief ongeschonden, dankzij zijn goede fysieke conditie, intelligentie en mentale weerbaarheid. Na de Japanse capitulatie (augustus 1945) duurde het nog een jaar voor hij via Jakarta naar Nederland kon terugkeren. Sorgdrager (1923) tekende zijn herinneringen op in 1986, maar moet daarbij eerdere notities over zijn ervaringen hebben benut. Hij kijkt terug 'zonder wrok of pijn, maar als een toeschouwer op afstand, soms met enige verwondering'.

Er is veel over de Birmaspoorlijn geschreven, maar elke nieuwe bijdrage hierover verdient aandacht en voegt zoals Sorgdrager in zijn goed geschreven herinneringen nieuwe details daaraan toe. Met zwart-witfoto's, kaarten en literatuuropgave.